Hoewel de fysieke afhankelijkheid van energy drinks minder vaak voorkomt dan bij bijvoorbeeld drugs of alcohol, kunnen ze wel degelijk leiden tot psychologische verslaving. Het lichaam en de geest kunnen zich aanpassen aan de effecten van cafeïne, waardoor de gebruiker steeds meer nodig heeft om hetzelfde effect te ervaren.
Psychologische verslaving verwijst naar de afhankelijkheid van een bepaald gedrag of middel om positieve gevoelens te ervaren of negatieve gevoelens te vermijden. In het geval van energy drinks, kan een persoon afhankelijk worden van de stimulerende effecten van de drankjes, zoals verhoogde energie, concentratie of euforie. Dit kan leiden tot regelmatige consumptie, zelfs als de persoon weet dat het niet goed voor hun gezondheid is.
Bij langdurig gebruik van cafeïne kan er tolerantie optreden, wat betekent dat de gebruiker steeds meer van het middel nodig heeft om dezelfde effecten te ervaren. Dit kan leiden tot een vicieuze cirkel waarin de gebruiker steeds grotere hoeveelheden energy drinks consumeert, wat op de lange termijn de gezondheid schaadt.
Psychologische afhankelijkheid kan leiden tot gevoelens van angst, depressie en vermoeidheid wanneer de gebruiker probeert te stoppen met het consumeren van energy drinks. Het lichaam heeft zich aangepast aan de stimulerende effecten, en zonder de drankjes kunnen gebruikers een significante afname van energie en concentratie ervaren. Dit kan ook bijdragen aan een verlaagde stemming en verhoogde stressniveaus.
